Bahasa Inggris bisa terkadang bisa membuat frustasi. Misalnya, huruf “y” kadang menjadi vokal, kadang bukan. Kata-kata seperti “cough”, “rough”, dan “though” memiliki pelafalan berbeda, meskipun memiliki akhiran mirip. Belum lagi fakta bahwa ratusan kata baru ditambahkan ke dalam kamus setiap tahunnya. Salah satu masalah yang paling sering dialami pembelajar Bahasa Inggris adalah silent letter.
Silent letter adalah huruf yang tidak dibaca sama sekali. Jenis huruf ini muncul dalam penulisan kata, tetapi tidak diucapkan saat kamu membacanya. Misalnya, dalam kata “knight”, huruf “k” di awal tidak dibaca. Kamu hanya mengucapkan “night” meskipun ada huruf “k” pada kata tersebut. Kata silent letter lainnya yang pada kehidupan sehari-hari tanpa kita sadari, adalah: Knife, Hours, Know.
Topik Pembahasan
Apa Itu Silent Letter?
Apa itu silent letter dalam Bahasa Inggris adalah huruf yang tidak terdengar ketika sebuah kata diucapkan. Misalnya saja, huruf “b” dalam kata “subtle” tidak kamu ucapkan. Begitu juga dengan huruf “a” dalam “bread” dan huruf “h” dalam “ghost”. Meskipun terlihat dalam penulisan, huruf-huruf ini seakan bersembunyi dalam pengucapan.
Hampir semua huruf dalam alfabet pernah menjadi silent letter dalam setidaknya satu kata. Jadi, tidak ada huruf yang benar-benar bebas dari status “silent”. Menurut Ursula Dubosarsky, penulis buku “The Word Snoop”, sekitar 60% kata dalam bahasa Inggris mengandung silent letter. Ini berarti kamu kemungkinan besar akan sering menjumpainya, baik saat membaca maupun saat menulis.
Silent letter bisa berupa konsonan maupun vokal. Jenis kata ini bisa muncul di awal, tengah, atau akhir sebuah kata. Berikut ini adalah beberapa contoh silent letter yang bisa kamu pelajari:
- Huruf “k” dalam “knife”
- Huruf “w” dalam “wrist”
- Huruf “l” dalam “calm”
- Huruf “e” dalam “bake”
Silent letter memainkan peran penting dalam pelafalan bahasa Inggris. Jenis kata ini dapat mengubah cara sebuah kata diucapkan dan memberikan petunjuk asal-usul serta makna kata tersebut. Sebagai contoh, huruf “k” yang tidak terdengar dalam kata “knight” merupakan peninggalan dari asal-usul kata tersebut dalam bahasa Inggris Kuno. Silent letter juga mempengaruhi tekanan dan irama sebuah kata, sehingga terdengar lebih alami dan mengalir.
Mempelajari silent letter sangat penting, karena akan meningkatkan pelafalan dan pemahaman kamu dalam bahasa Inggris. Pemahaman ini akan meningkatkan kemampuanmu dalam berbicara dan menulis bahasa Inggris dengan lancar.
Baca Juga: Belajar Huruf Vokal Bahasa Inggris (Vowels)
Tipe-Tipe Silent Letter dan Contohnya
Dalam bukunya A Survey of English Spelling, Edward Carney mengelompokkan silent letter menjadi dua tipe utama: auxiliary letter dan dummy letter. Pemahaman mengenai tipe-tipe ini dapat membantu kamu memahami mengapa kata-kata tertentu diucapkan dengan cara yang unik dan bagaimana kamu bisa lebih fasih dalam membaca serta menulis bahasa Inggris.
Auxiliary Letters
Auxiliary letters adalah huruf-huruf yang membentuk kombinasi untuk mewakili satu bunyi tertentu yang tidak bisa dituliskan hanya dengan satu huruf tunggal. Contoh yang paling umum bisa kamu lihat pada kombinasi seperti:
- /th/ dalam “thing”
- /th/ dalam “there”
- /sh/ dalam “share”
- /zh/ dalam “treasure”
- /ng/ dalam “song”
Huruf-huruf ini tidak berdiri sendiri dalam melambangkan bunyi, tetapi berkaitan dengan huruf lain untuk menciptakan pengucapan khas. Auxiliary letters membantu membentuk bunyi yang spesifik dan sering kali berasal dari evolusi fonetik bahasa Inggris.
Dummy Letters
Dummy letters dibagi lagi menjadi dua subkategori: inert letters dan empty letters. Meskipun mereka tidak memiliki fungsi fonetik yang jelas, keberadaan tersebut dalam ejaan tetap penting dan tidak bisa diabaikan.
Inert letters adalah huruf-huruf yang kadang terdengar dalam satu bentuk kata, tetapi tidak terdengar dalam bentuk lain. Hal tersebut menunjukkan bahwa kehadiran huruf tersebut bergantung pada struktur kata atau perubahan morfologis yang terjadi. Perbedaan ini bisa kamu lihat dalam pasangan kata seperti:
- resign (g tidak terdengar)
- resignation (g terdengar)
- malign (g tidak terdengar)
- malignant (g terdengar)
Berbeda dengan auxiliary atau inert letters, empty letters tidak memiliki fungsi sama sekali. Empty letters sifatnya benar-benar diam dan tidak berkontribusi terhadap pengucapan atau pembentukan bunyi dalam kata tersebut. Huruf-huruf ini sering kali berasal dari warisan sejarah ejaan lama yang tidak berubah meskipun pengucapannya sudah berevolusi. Contoh empty letters yang umum kamu temui:
- b: dumb, thumb
- c: indict
- ch: yacht
- d: bridge, ledge, edge
- g: foreign, sign, design, assign
- h: rhinoceros, spaghetti
- k: knee, knit, knob, know, knuckle
- l: calf, talk, could, should, would
- m: mnemonic
- n: autumn, column
- p: raspberry, receipt
- t: castle, listen, whistle
- w: answer, wrap, wreath, wreck, wring, wrong, write
Tidak ada aturan baku yang bisa kamu terapkan untuk empty letters. Kamu hanya bisa mengenalinya melalui pengalaman dan praktik membaca serta menulis secara konsisten.
Silent Consonants
Sebagai pelengkap, berikut ini adalah beberapa pola umum dalam ejaan bahasa Inggris yang melibatkan silent consonants. Aturan-aturan ini bisa membantu kamu dalam mengenali pola dan mengurangi kesalahan pelafalan:
- Huruf b selalu diam dalam kombinasi mb dan bt di akhir kata: comb, numb, bomb, limb, debt
- Huruf d selalu diam dalam kombinasi dj: adjective, adjunct, adjacent
- Huruf g diam dalam kombinasi gm atau gn: phlegm, gnarl, champagne, sign, gnat, gnaw
- Huruf h diam dalam kombinasi gh dan di akhir kata: ghost, ghetto, aghast, ghastly, ah, eh, oh
- Huruf k selalu diam di awal kata dalam kombinasi kn: kneel, knee, knob, knight, knave, knowledge, knife, knock
Dengan mengenal berbagai tipe dan aturan ini, kamu tidak hanya akan lebih memahami pengucapan yang benar, tetapi juga sejarah dan struktur dari kata-kata dalam bahasa Inggris. Pengetahuan ini sangat berguna, terutama bagi kamu yang sedang belajar atau ingin memperdalam kemampuan bahasa Inggris secara menyeluruh.
Baca Juga: Singkatan Umum Dalam Bahasa Inggris yang Sering Ditemui
Pelajari Lebih Lanjut tentang Silent Letter Bersama ICAN English
Silent letter adalah salah satu tantangan bagi penutur non-native bahasa Inggris. Namun, silent letter harus tetap dipelajari, karena memahami perannya dalam pelafalan bahasa Inggris dapat sangat meningkatkan pemahaman dan kelancaran. Dengan mempelajari pola umum huruf silent dan melatih pelafalannya, kamu dapat berbicara dan menulis bahasa Inggris dengan lebih percaya diri dan jelas.
Di ICAN English, tersedia berbagai program kursus Bahasa Inggris, termasuk fonetik yang komprehensif. Kamu bisa membangun fondasi kuat dalam pembelajaran bahasa Inggris sebagai pemula. Dengan belajar bersama di kelas intensif, kamu bisa mengeja Bahasa Inggris dengan lebih cepat dan mulai dari sekarang!
